নেপালকে ৪ গোলে উড়িয়ে দিয়ে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ মিশন শুভসূচনা করেছে বাংলাদেশ। নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেপালকে রীতিমতো পাত্তাই দেয়নি তারা।
বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোর রেসকোর্স স্টেডিয়ামে ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচটি ৪-০ ব্যবধানে জিতেছেন গোলাম রব্বানী ছোটনের শিষ্যরা। বাংলাদেশের পক্ষে গোলগুলো করেছেন সাব্বির ইসলাম, অপু রহমান, মোহাম্মদ আরিফ ও মোহাম্মদ মানিক।
বাংলাদেশ শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে এবং গোলের সুযোগও পেতে থাকে। যদিও প্রথম গোল পেতে ৩০ মিনিট পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় লাল-সবুজ বাহিনীকে। অবশেষে সাব্বির ইসলামের পায়ে গোলের অপেক্ষা ফুরায়।
অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সালের নেওয়া কর্নার কিক থেকে উড়ে আসা বল ফিস্ট করে ক্লিয়ার করতে চাইলেও পারেননি নেপাল গোলরক্ষক রাম বাহাদুর। তার হাতে লেগে বল সাব্বিরের পায়ে যায়। বক্সের ভেতর এমন সুযোগ পেয়ে তা কাজে লাগাতে ভুল করেননি এই ডিফেন্ডার।
ওই একটি গোলই মেলে পুরো প্রথমার্ধে। ফলে ১-০ তে এগিয়ে থেকে বিরতি কাটান ছোটনের শিষ্যরা। বিরতির পর প্রথম ৫ মিনিটের মধ্যেই দুই গোল আদায় করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় বাংলাদেশ। গোল দুটি আসে আবার ১ মিনিটের ব্যবধানে। ৪৮ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অপু রহমান।
৪৯ মিনিটে বক্সের অনেক বাইরে থেকে নেওয়া শটে স্কোরলাইন ৩-০ করেন মোহাম্মদ আরিফ। এরপর ৬৫ মিনিটে মানিকের গোলে ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। বাকি সময়ে আর কোনো গোল হয়নি। ফলে বড় জয়ের আনন্দ নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।
শ্রীলঙ্কাকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে গ্রুপ পর্ব শুরু করেছিল নেপাল। বাংলাদেশ ম্যাচ দিয়ে তাদের গ্রুপ পর্বের মিশন শেষ হলো। আগামী রবিবার গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবেন নাজমুল হুদা ফয়সালরা। ওই ম্যাচে হার এড়ালেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে বাংলাদেশের। তাদের সঙ্গীও ঠিক হবে ওই ম্যাচ শেষে।
অনূর্ধ্ব-১৭ ক্যাটাগরিতে এর আগে দুবার সাফের এই প্রতিযোগিতাটি আয়োজিত হয়েছে। বাংলাদেশের সেরা সাফল্য রানার্সআপ হওয়া। গত বছর ভুটানে অনুষ্ঠিত আসরে ফাইনালে ভারতের কাছে হারে বাংলাদেশ।
তবে অনূর্ধ্ব-১৫ ও অনূর্ধ্ব-১৬ ক্যাটাগরিতে বাংলাদেশ একবার করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তিন ক্যাটাগরি মিলিয়ে সর্বশেষ ২০১৮ সালে এই আসরে শিরোপা পেয়েছিল বাংলাদেশ। শিরোপার খরা কাটানোর দৃঢ় সংকল্প নিয়ে এবার শ্রীলঙ্কায় গেছে যুবারা। শুরুটা মনের মতোই হলো তাদের।
সকাল নিউজ/এসএফ
